Сазан любит умеренный климат и спокойные воды с глинистым дном, перепадами глубин и травяными зарослями. Азовская местность подходит ему идеально.
Чинёнка — это традиционное блюдо казаков из сазана. Они разрезают рыбу по спинке, потрошат, натирают специями, фаршируют смесью из лука, квашеной капусты и икры и запекают. Готовое лакомство с золотистой корочкой и характерным ароматом украсит и повседневный, и праздничный стол.
Мякоть и икра сазана богаты жирными кислотами, которые сохраняют молодость и красоту. В рыбе мало калорий — около 121 ккал на 100 граммов — и много железа, магния, кальция. Она полезна для мозга и сердечно-сосудистой системы.
Рыболовство всегда было важным занятием на Дону. Часть добычи казаки отправляли на продажу, а остальное готовили для своих столов: варили, жарили, пекли, солили, коптили. Рыбу ели в любом виде и круглый год.
Квашеная капуста — ключевой ингредиент азовской чинёнки — появилась на Дону позже, примерно в 1700 году. Сначала по указу Петра пашни засадили капустой, а потом к казакам приезжали жители Московской, Смоленской и других губерний, которые учили соседей квасить новый для них овощ.
Сегодня на Дону часто проводят праздники, конкурсы и ярмарки, где готовят азовскую чинёнку на радость гостям. Есть даже ресторан-музей «Крепостной вал», который популяризирует историческую кухню региона.